如果大家有留意羅馬數字錶面，相信大家都會感到好奇，為何大多數錶面上的羅馬數字時標是以「IIII」代表數字四，而不是我們平常我見的「IV」？
根據瑞士高級製錶基金會的資料解釋，在古代的羅馬，羅馬數字採用加法原則來書寫，即I=1、II=2、III=3、IIII=4，V=5…VIIII=9…XXIIII=24。直到帝國時代，出現了減法原則：即IV=IIII、IX=VIIII，XXIV=XXIIII等。除了非常少的特別例子，而正式的銘文、紀念碑或者日晷，都從未採用過這一減法原則。
小時報時的時鐘出現於13世紀。當15世紀的鐘錶匠為這種時鐘裝上錶盤時，他們採用了已經被廣泛使用的羅馬數字，其中日晷尤為著名。這一傳統一直延續到1582年格里高利歷被引入。從這時起，錶盤不再分為一天24小時，而僅僅分為12個部分。
為甚麼IIII仍被保留到今天？
第一是為了在視覺上保持對VIII的平衡；例如以下形成四個一組的三組數字：
含有I的：I，II， III, IIII
含有V的：V，VI， VII, VIII
含有X的：IX，X，XI XII
另一個保留IIII的理由是在輻射狀錶盤上，III、V、VI、VII和VIII以一個角度指向中心，而IV將變得難以閱讀，因此保留IIII令閱讀簡易一些。
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